În anul 1752, Joshua și Naomi Collins, cu Barnabas, fiul cel mic, s-au mutat din Liverpool, Anglia, pentru a începe o viață nouă în America. Dar nici măcar un ocean distanţă nu a fost suficient pentru a scăpa de blestemul misterios care le-a afectat familia.
Două decenii s-au scurs și Barnabas (Johnny Depp) are lumea la picioare, sau cel puţin orașul Collinsport, Maine. Deţinător al imperiului Collinwood Manor, Barnabas este bogat, puternic și un adevărat Playboy… asta până când comite greșeala vieţii sale şi îi frânge inima lui Angelique Bouchard (Eva Green).
O vrăjitoare, în fiecare sens al cuvântului, Angelique îl condamnă la o soartă mai rea decât moartea: îl transformă într-un vampir, iar apoi îl îngroapă de viu. Două secole mai târziu, Barnabas este eliberat accidental din mormântul său și iese într-o lume foarte schimbată din anul 1972. El se întoarce la Collinwood Manor şi vede că palatul său a ajuns o ruină. Rămășițele disfuncționale ale familiei Collins au avut o soartă ceva mai bună.